La végétation en Australie

La flore australienne

L’Australie possède une flore et une faune uniques, caractérisées par un fort taux d’endémisme lié au caractère insulaire du pays et à sa séparation très ancienne des terres continentales. Cet endémisme est également un facteur de fragilisation des espèces menacées par la destruction de leur habitat ou la chasse. L’Union mondiale pour la nature (UICN) recense pour le territoire australien, dans la Liste rouge des espèces menacées 2003, 583 espèces animales menacées et 56 plantes.

La zone tropicale est très boisée, principalement d’arbres à feuilles caduques. Plus à l’intérieur des terres, la zone tempérée accueille savane, lande et forêts tempérées, tandis que les Alpes australiennes et les montagnes de Tasmanie abritent une végétation alpine. Les pins sont caractéristiques de la côte orientale, jusqu’en Tasmanie. Dans les régions boisées du Sud, les eucalyptus dominent ; des acacias sont toutefois également présents. La superficie occupée par la végétation a considérablement diminué depuis l’arrivée des premiers colons européens en 1788. La flore australienne renferme quelque 22 000 espèces végétales. On y trouve notamment 500 espèces différentes d’eucalyptus, mais une seule de baobab. L'Anigozanthos, appelée localement kangaroo paws, « pattes de kangourou », est la plante emblème de l'Australie-Occidentale. © "Australie" sources Emmanuel Buchot et Encarta