Histoire de la Pologne : Le régime Gierek

La Pologne dans les années 70

Au début des années 1970, de sévères problèmes économiques poussent le gouvernement à infléchir nettement sa politique étrangère. Dans l’espoir d’obtenir une aide économique et technologique de la prospère République fédérale d’Allemagne (RFA), les Polonais engagent des discussions politiques avec elle en janvier. En novembre, les ministres des Affaires étrangères polonais et ouest-allemand parviennent à un accord. En décembre, le chancelier allemand Willy Brandt se rend à Varsovie pour signer le traité résultant de cet accord, dans lequel la RFA accepte formellement la perte des 100 000 km² récupérés par la Pologne sur le territoire allemand à la fin de la guerre et l’établissement de la ligne Oder-Neisse comme frontière occidentale de la Pologne. En retour, la RFA reçoit l’assurance, informelle cette fois, que les résidents polonais qui réclament la nationalité allemande (estimés à plusieurs dizaines de milliers) obtiendront l’autorisation d’émigrer. Les deux parties acceptent de résoudre leurs désaccords par des moyens exclusivement pacifiques et de s’acheminer vers une normalisation de leurs relations diplomatiques. Cette normalisation s’achève avec la ratification d’un traité par le Parlement ouest-allemand en mai 1972.

À la fin des années 1970, la crise économique prend des dimensions considérables. L’industrie polonaise est loin d’avoir atteint les objectifs du plan. Le mauvais temps a gâché la récolte et forcé le gouvernement à importer des céréales. De plus, les prix du charbon, de l’alimentation et des vêtements ont considérablement augmenté.

Après une tentative d’augmentation des prix mise en échec par des grèves et des manifestations en 1976, la vie politique polonaise stagne et l’opposition ouvrière s’accroît. En 1978, l’archevêque de Cracovie, le cardinal Karol Wojtyla, est élu pape sous le nom de Jean-Paul II. Le niveau de vie des Polonais se détériore et, à l’été 1980, des centaines de milliers d’ouvriers réagissent à une sévère hausse des prix alimentaires en se mettant en grève. En août, le pays est paralysé : pendant trois semaines les ouvriers de Gdańsk et d’autres ports de la Baltique mènent des grèves d’occupation dans les chantiers navals ; ils présentent des exigences politiques. Fin août, les autorités communistes sont obligées de faire des concessions sans précédent aux ouvriers. Il s’agit entre autres du droit de grève, de l’augmentation des salaires, de la libération de prisonniers politiques et de la suppression de la censure. La reconnaissance du droit à constituer des syndicats indépendants conduit à la mise sur pied de la fédération Solidarité à la mi-septembre. Peu après, malade et discrédité, le chef du Parti communiste, Gierek, laisse la place à Stanislas Kania. "Pologne" © Emmanuel Buchot