Avec une population estimée en 2016 à 45 millions d'habitants, l’Ukraine est le deuxième pays le plus peuplé de l’ex-URSS, après la Russie. La densité moyenne de population est de 76 habitants au km². Le peuplement est le plus dense dans les régions de l’extrême Est et de l’Ouest, le centre du pays étant relativement moins peuplé, à l’exception de Kiev.
Pour la période 1995–2005, le taux de croissance décennal de la population a été négatif (-7,6 %). Les bouleversements politiques, leurs conséquences au niveau économique et social sont les causes essentielles d’une tendance qui ne semble pas devoir s’inverser pour les années à venir.
Les Ukrainiens représentent 77,8 % de la population (estimation de 2004). Les Russes constituent 17,3 % de la population. Les autres minorités sont notamment les Biélorusses (0,6 %), les Moldaves (0,5 %), les Tatars de Crimée (0,5 %), les Bulgares (0,4 %), les Hongrois (0,3 %), les Roumains (0,3 %) et les Polonais (0,3 %).
Sur le plan administratif, l’Ukraine comprend 24 provinces (oblast) divisées en districts (rayon), la République autonome de Crimée et deux villes à statut spécial, Kiev et Sebastopol.
En 2005, 67,3 % de la population résidait en zone urbaine. Kiev, la capitale, est la plus grande ville du pays avec une population estimée à 2 618 000 habitants en 2003. Les autres villes importantes sont Kharkiv (1 445 173 habitants), important carrefour ferroviaire et routier entre la Russie et le Donbass.
Dnipropetrovsk (1 040 000 habitants), la principale ville industrielle du pays ; Donetsk (991 310 habitants), gigantesque pôle industriel en bordure du Donbass ; Odessa (989 468 habitants), le principal port de commerce et de pêche du pays ; Lviv (Lvov) (727 061 habitants), grand centre culturel et nœud de communications à la frontière avec la Pologne ; Marioupol (492 000 habitants), port important pour ses chantiers navals et ses industries agroalimentaires, sur la mer d’Azov. © "Ukraine" " Ecrit par Emmanuel Buchot.
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