À partir de 1953, le gouvernement de Taïwan a poursuivi un intense programme d’industrialisation de telle sorte que l’industrie est devenue le secteur économique dominant de l’île. Cette politique économique a ainsi permis à Taïwan de devenir l’une des principales puissances économiques d’Asie, aujourd’hui spécialisée dans le secteur de l’électronique. En 1995, le produit intérieur brut (PIB) de Taïwan a atteint 206 milliards de dollars, le revenu par habitant étant évalué à 9 716 dollars.
Le taux de croissance annuel, qui oscillait entre 6 et 8 p. 100 depuis le début des années 1990, est retombé à 4,9 p. 100 en 1998, suite à la crise monétaire et financière qui a frappé l’Asie en 1997 et 1998. En 2001, pour la première fois de son histoire, Taïwan est entrée en récession, avant de renouer avec la croissance en 2003.
Environ 11,5 p. 100 de la population active est employée dans l’agriculture, la sylviculture et la pêche, 38,5 p. 100 dans les mines et l’industrie, et 50 p. 100 dans le commerce et les services.
Les principales exploitations agricoles de Taïwan sont situées dans les plaines de l’ouest. Les terres arables couvrent près de 25 p. 100 du territoire. La riziculture est la principale activité agricole de l’île : la production de riz avoisine 1,9 million de t par an.
Environ 55 p. 100 du territoire de Taïwan est boisé, mais la surexploitation forestière fait que Taïwan doit désormais importer du bois. Les principales variétés de bois exploitées sont le chêne, le cèdre, le bambou et le rotin. La pêche industrielle représente environ 80 p. 100 du produit total de la pêche ; le reste provient de la pêche côtière et des piscicultures. À la fin des années 1980, le produit annuel de la pêche se montait à 1,2 million de t de poissons. Les espèces les plus courantes sont le maquereau et le thon. L’agriculture ne représente plus qu’une part infime du PIB, 3,5 p. 100 en 1993. © "Taiwan" source Emmanuel Buchot et Encarta.
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