Le plus éminent des artistes baroques demeure le sculpteur et architecte Gianlorenzo Bernini, dit le Bernin. L’extrême théâtralité de son œuvre est illustrée par la chapelle Cornaro de l’église Santa Maria della Vittoria, à Rome. Celle-ci est dominée par une célèbre figuration de sainte Thérèse en extase (l’Extase de sainte Thérèse, 1644-1652), extrêmement sensuelle et chargée d’émotion, dont l’exubérance peut être opposée aux œuvres plus sobres des contemporains du Bernin à Rome, tels le sculpteur d’origine bruxelloise François Duquesnoy et le Bolonais l’Algarde.
La vitalité qui caractérise la sculpture du Bernin anime également ses constructions. Avec Carlo Maderno, Francesco Borromini et Pierre de Cortone, il développe le style baroque en architecture, caractérisé par une décoration chargée, des formes dynamiques et d’amples effets d’espace. À Rome, les plus remarquables illustrations de ce style sont signés Borromini, comme l’église Sant’Ivo alla Sapienza (Saint-Yves-de-la-Sapience, 1642-1660) avec son étonnant dôme en spirale. Si la plupart des réalisations de Borromini sont d’échelle modeste, le Bernin crée des œuvres d’une ampleur inégalée, atteignant leur apogée dans les colonnades de la place Saint-Pierre.
Les inventions spectaculaires du baroque n’ont cependant pas été réservées aux édifices romains. L’influence de Borromini est manifeste dans le travail de Guarino Guarini à Turin, ville où Filippo Juvarra développe encore davantage ce style au début duXVIIIe siècle. Venise, en revanche, n’a produit qu’un seul architecte baroque d’importance, Baldassare Longhena, créateur de l’église Santa Maria della Salute (début 1631). Dans le sud de l’Italie, une version particulièrement chargée du style baroque voit le jour, avec des résultats grandioses dans les villes de Naples et de Lecce. Enfin, en 1751, Luigi Vanvitelli commence le colossal palais de Caserte, sans doute le dernier grand édifice baroque italien. "Art italien" © Ecrit par E. BUCHOT. Sources : Encarta, Wikipedia
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