La faune de Madagascar

Une faune riche

La faune invertébrée malgache est estimée à plus de 100 000 espèces différentes. Les insectes, dont beaucoup restent probablement encore à découvrir, sont actuellement connus par plus de 850 espèces, dont la presque totalité est endémique de l’île. Parmi eux, les papillons rassemblent près de 400 espèces. C’est à Madagascar qu’on trouve l’un des papillons les plus rares du monde, le superbe papillon comète (Argema mittrei), d’une envergure de 15 cm.

Les littoraux et récifs coralliens malgaches abritent une grande diversité marine. Parmi les nombreux poissons tropicaux, certains sont venimeux, tels les poissons-pierres ou la rascasse volante, typiques des eaux indo-pacifiques. Les requins sont très présents, avec notamment le requin taureau, le requin léopard, le requin de récif et le requin guitare.

Madagascar abrite un peu plus de 250 espèces de reptiles, endémiques à 95 p. 100. Cette faune reptilienne comprend notamment une soixantaine d’espèces de serpents (dont 3 espèces de boas), autant de geckos et une cinquantaine de caméléons, dont le caméléon nain (Brookesia minima) qui n’excède pas 3,5 cm de long. Le seul crocodilien présent dans l’île est le crocodile du Nil qui, très chassé, est devenu rare à l’état sauvage.

Les amphibiens (grenouilles et crapauds) sont représentés par environ 180 espèces, dont 98 p. 100 n’existent qu’à Madagascar. On connaît à Madagascar environ 260 espèces d’oiseaux, parmi lesquelles figurent le phaéton (ou paille-en-queue) à queue rouge. Les mammifères comptent, quant à eux, environ 150 espèces et sous-espèces.